Tai buvo įvykių kupina savaitė Silicio slėnio magnatams, pažadėjusiems paremti Donaldą Trumpą siekiant sugrįžti į prezidento postą.
Atsižvelgiant į technologijų ir Trumpo susidūrimo eigą, kai „Leda Health“ įkūrėja Madison Campbell manęs paklausė, ar nenorėčiau iš jos nusipirkti papildomą bilietą į Respublikonų nacionalinį suvažiavimą, sutikau. Per keturias dienas, kai dalyvavau renginyje Milvokyje, slėnį mačiau visur: Jacobas Helbergas – rizikos kapitalisto Keitho Rabois vyras ir buvusio prezidento Donaldo Trumpo evangelistas – stebėjo respublikonų nacionalinį suvažiavimą iš savo privačios dėžutės, pro kurią žvelgė grindys. raudona jarmulkė su „Trump“ antspaudu ant krašto. Investuotojas Davidas Sacksas užlipo ant scenos ir kalbėjo šimtams raudonai pasipuošusių delegatų. Peterio Thielio globotinis ir buvęs rizikos kapitalistas JD Vance'as sėdėjo šalia Trumpo.
Ryškiai apšviestame prieškambaryje, užtvindytame Teksaso delegatų, vilkinčių kaubojiškomis skrybėlėmis ir džinsais, Trumpo supergerbėjų su Amerikos vėliava pažymėtais kostiumais ir retkarčiais pasipuošusią raudoną balandinę suknelę, radau Blake'ą Mastersą, kitą Thielio protežę, kandidatuojančią į pareigas Arizonoje. Jis nesutiko, kai paklausiau, ar jis, Vensas ir Thielis bendrauja grupiniais tekstiniais pokalbiais. Tačiau jis nusišypsojo ir pasakė: „Peteris labai, labai patenkintas“, turėdamas galvoje Vance'o „Veep“ nominaciją.
Visą savaitę RNC mačiau Silicio slėnio apibrėžtą įvykį. Tačiau taip pat mačiau, kad technologijų elitas patyrė nesutapimo blyksnius tarp jų svajotų rezultatų ir darbo klasės MAGA šalininkų, užplūstančių sales. Paimkime Sacksą, kuris kritikavo profesines sąjungas, kalbėdamas 21 val., tik Seanas O'Brienas, Generalinis Tarptautinės komandų brolijos prezidentas Amerikoje, kad po kelių valandų užbaigtų vakarą.
Pirmąją suvažiavimo dieną sutikau Campbellą viešbutyje „Pfister“, kuriame, kaip pranešama, apsistojo Trumpas. Slaptosios tarnybos agentai rikiavosi prie durų, o šarvuotų furgonų eisena nuolat traukėsi išlaipinti kongresmenus. (Įeidama praėjau pro Alabamos senatorę Katie Boyd Britt.) Kiekvieną vakarą delegatai ir lobistai gurkšnodavo espreso martinį viešbučio bare ir kalbėdavosi apie parduotuvę po aliejiniais dažais ištapytu dangumi.
Campbell, kurios įmonė namuose kuria įrodymų rinkinius išprievartavimo ir seksualinės prievartos aukoms, įtraukė mane į savo politinę kelionę. Ji yra libertarė (ir garsiai pasimatyta su liūdnai pagarsėjusiu buvusiu rizikos draudimo fondo libertaru Martinu Shkreli), neseniai apsigyvenusi savo gimtajame Pitsburge. Praėjusiais metais ji laimėjo konkursą „Mis Pitsburgas“, o vėliau pradėjo glaudžiai bendradarbiauti su vietos konservatoriais. Neseniai ji atvėrė savo mintis vietai Trumpo administracijoje ir davė interviu dalyvauti projekto 2025 prezidento personalo duomenų bazėje – Paveldo fondo pastangoms sutelkti potencialius Trumpo administracijos darbuotojus.
Campbell, kuri paskutinę minutę buvo išrinkta pakaitine Pensilvanijos delegate, man pasakė, kad ji nėra užkietėjusi Trumpo šalininkė. (Galų gale, Trumpas buvo pripažintas kaltu už seksualinį E. Jean Carroll išnaudojimą.) Greičiau ji mano, kad jis bus naudingas tokioms įmonėms kaip ji. „Net jei aš sutinku su kai kuriomis Trumpo politikos kryptimis, nemanau, kad būtinai sutinku su juo kaip asmenybe. Ir dabar atrodo, žinote, Trumpas prezidentui“, – sakė ji. „Taigi mes čia.”
Įtempti prieštaravimai
Norėdami iš viešbučio patekti į konferencijų centrą, pravažiavome policininkų minias valtimis, plaukiojančiomis Milvokio upėje, dviračiais gatvėje, žirgais, riedančiais aplink apsaugos perimetrą. Mes pynėme aplink minią protestuotojų, mojuojančių Palestinos vėliavomis.
Kai mes atvykome, prapuoliau per minią žurnalistų ir paklausiau Viveko Ramaswamy – buvusio kandidato į prezidentus, investuotojo ir biotechnologijų bendrovės „Roivant Sciences“ įkūrėjo – ką jis mano apie Silicio slėnio paramą Trumpui. Jis atkreipė dėmesį į Trumpo paramos pranešimus iš Silicio slėnio. Jis sakė, kad su Musku „dažnai kalbasi apie mūsų bendras aistras atgaivinti šią šalį“. (WSJ šią savaitę pranešė, kad Muskas daug aukoja Trumpo Super PAC, nors Muskas viešai užginčijo ataskaitą). Jis sakė, kad kiti technologijų elitas jam išreiškė, kad jie „atvyks maždaug šiais metais“, ir prognozavo „šią vasarą potvynio bangą“, – sakė jis.
Yra rimta priežastis Ramaswamy optimizmui. Nors daugelis D. Trumpo šalininkų tarp technologijų elito tradiciškai visada buvo teisingi, buvo netikėtų pritarimų. Pavyzdžiui, Benas Horowitzas ir jo a16z įkūrėjas Marcas Andreessenas šią savaitę viešai paskelbė, kad rems Trumpą, o ne tyliai aukos.
GOP taip pat nebuvo labai subtilus, kaip elgtis su Silicio slėniu. Anksčiau šį mėnesį partija išleido savo platformą, pabrėždama paramą kriptovaliutų plėtrai „be vyriausybės priežiūros ir kontrolės“. Trumpas taip pat planuoja kalbėti Nešvilio Bitcoin konferencijoje vėliau šį mėnesį, o tai paskatins investuotoją Marką Cubaną pasiūlyti cinišką požiūrį į tai, kodėl technikos specialistai kreipiasi į Trumpą. „Tai Bitcoin žaidimas“, tviteryje parašė jispaaiškindamas, kad tai susiję su Bitcoin kainų didėjimu.
Platforma taip pat palaiko „AI plėtrą, kurios pagrindas yra laisvas žodis ir žmogaus klestėjimas“.
Žinoma, RNC politikai turėjo daugiau klasikinio reguliavimo „žemyn su reguliavimu“ motyvų. „Kaip su Elonu Musku ir kitais, [Trump] Jis palaiko žodžio laisvę, o laisvąją rinką, – man pasakė Floridos atstovas Cory Millsas, – ne politikos idėjos skatina mūsų privatųjį sektorių.
Vis dėlto Silicio slėnio Trumpo glėbyje yra daug įtemptų prieštaravimų: Trumpo administracija iš tikrųjų buvo gana griežta kriptovaliutų atžvilgiu (jis netgi uždraudė Venesuelos kriptovaliutą), o pats Trumpas išjuokė subsidijas elektra varomoms transporto priemonėms. Net Vance'o rekordas yra abejotinas dėl to, kad jis yra pro-tech, ir jis agitavo už tai, kad jis yra prieš „Big Tech“. „Manau, aš žiūriu į Liną Khan kaip į vieną iš nedaugelio žmonių Bideno administracijoje, kuris, mano nuomone, atlieka gana gerą darbą“, – vasarį sakė Vance'as. Khano laikas Federalinėje prekybos komisijoje (FTC) pasižymėjo agresyviu antimonopolinių bylų, blokuojančių įsigijimus, siekimu.
Nepaisant viso to, Informacinių technologijų ir inovacijų fondo viceprezidentas Danielis Castro man pasakė, kad Bideno antimonopolinė tendencija ir pasisakymas už dirbtinio intelekto reguliavimą vis labiau nustūmė ir taip liberastiškas Silicio dalis.
„Bideno administracija turėtų būti atsargi ir nedemonizuoti Silicio slėnio“, – sakė jis.
Gali būti per vėlu.
VIP vakarėlio viduje
Visur, kur eidavome su Campbellu, MAGA eilėraštyje galėjome pamatyti Silicio slėnį. Už konferencijų centro susidūrėme su Conoru Sweeney, „Snapchat“ programinės įrangos inžinieriumi, nešiojančiu gyvatės odos diržą. Kalbėjomės su juo netrukus po to, kai Vance'as buvo paskelbtas išrinktuoju viceprezidentu. „Viskas su Peteriu Thieliu virsta auksu“, – sakė jis.
Naktį Pfister raudonmedžiu išklotame bare Campbellas pradėjo pokalbį su Jeffu Milleriu, įtakingu politiniu strategu ir artimu buvusio Atstovų Rūmų pirmininko Kevino McCarthy patikėtiniu. Campbellas paskyrė Milleriui reikalą sukurti jos namų išprievartavimo rinkinio įrodymų bendrovę, ir jis nukreipė pokalbį į savo poziciją dėl abortų. (Jis tam nepritarė, bet sutiko, kad „prievartavimo, kraujomaišos ir motinos gyvybės“ atveju turėtų būti išimčių). Tas pokalbis baigėsi viliojančiu pažadu gauti jai bilietus į VIP vakarėlį. Vėliau pastebėjau, kad Milleriui patiko „Instagram“ nuotrauka, kurioje Campbell buvo per „Mis Pittsburgh“ konkurso maudymosi kostiumėlių konkursą.
Kitą vakarą Milleris surado Kempbelą „Pfister“ bare ir įteikė jai blizgų vakarėlio kvietimą su besišypsančio lyderio piešiniu. Kempbelas ir aš nuvežėme Uberį į Indianos atstovo Jimo Bankso gimtadienio vakarėlį ant stogo, kur mus sulaikė Slaptosios tarnybos agentai, siųsdami savo paieškos šunis apuostyti kiekvieną transporto priemonę. Pareigūnams priešais esančiame automobilyje aptikus maišelį su baltos spalvos milteliais, automobilių eilė buvo atbula. (Kol laukėme, bet daugiau nesužinojome, aršiai diskutavome dėl miltelių likimo).
Vakarėlis buvo nuobodus, daugiausia kostiumuotų darbuotojų, gurkšnojančių alų. Tačiau 1 valandą nakties automobiliu nuvažiavome į pagrindinę atrakciją: rožinėmis šviesomis išpuoselėtą sandėlį miesto pakraštyje, kur didieji GOP donorai ir jėgos žaidėjai kiekvieną vakarą eidavo atsipalaiduoti. Mes vėl susitikome su Milleriu, apsupti moterų, o paskui pabendravome su CJ Pearson, 21 metų konservatyviu influenceriu, vienu iš maždaug 70 tokių influencerių RNC.
Ironiška, bet atsižvelgiant į Trumpo administracijos anti-Kinijos poziciją ir jo bandymą uždrausti TikTok, jis dabar yra populiarioje programoje kaip kandidatas, kaip ir jaunieji influenceriai.
„Jei norime tikrai laimėti rinkimus, turime eiti ten, kur yra jaunimas, jaunimas yra „TikTok“ ir jaunimas „Instagram“, – sakė Pearsonas. „Aš nesu Kinijos komunistų partijos gerbėjas. Tačiau tai, ko aš esu gerbėjas, keičia Amerikos jaunų žmonių širdis ir protus.
Visą naktį taip pat girdėjau, kaip Campbellas kolegoms vakarėlio dalyviams teikė šiek tiek kitokius politinius patarimus. Nepaisant to, kad tūkstančiai dalyvių šaukia: „Grįžk, mažyte, gręžk! Kai jie dienos metu stebėjo pranešėjus, ragindami padidinti JAV naftos gavybą, ji švelniai peikė Pensilvanijos konservatorių kandidatus už tai, kad jie vejasi Pitsburgo praeities naftos ir dujų donorus. Ji norėjo, kad jie priimtų technologijas kaip naujus GOP lyderius.
„Vieninteliai nauji pinigai, kuriuos matau, yra kaip Elonas Muskas, tiesa? Arba jūs turite Thielio pinigų“, – sakė Campbellas. „Jei ieškote pinigų už naftą ir dujas iš žmonių, kurie devintajame dešimtmetyje buvo dideli respublikonų rėmėjai, žiūrite į netinkamo tipo žmones. Nes visi nauji pinigai yra technologijose.
Man šie pokalbiai užfiksavo silpną giją tarp Silicio slėnio ir Trumpo – netobulos, tačiau pelningos rungtynės, dėl kurių kiekviena šalis turi nuslėpti moralinius rūpesčius.
